Belle et enrichissante conférence ce 15 octobre 2020, au Relais socio-culturel Peiresc, Toulon :
« FASCINANTES FOURMIS »
présentée par Eric Gabiot, passionné d’entomologie et président de la SSNATV.
Une salle pleine (42 personnes) où, bien entendu, toutes les mesures sanitaires étaient observées, les masques obligatoires et l’occupation d’un siège sur deux.
Voici quelques notes prises par votre rédactrice, sur ce magnifique voyage au sein d’un monde captivant et méconnu, au top de l’organisation : celui des fourmilières.
Les fourmis sont des insectes (elles ont 6 pattes), de l’ordre des hyménoptères (comme les abeilles, les guêpes, les frelons).
Depuis leur apparition sur terre, il y a environ 120 millions d’années, les fourmis sont partout, leur importance dans l’environnement est considérable.
Elles représentent 15 % de la biomasse animale, c’est énorme !
Elles vivent en communauté dans un habitat, qu’elles ont-elles-même construit et aménagé (sous terre, ou en forme de dôme).
Chaque individu y a un rôle bien déterminé et s’y tient tout au long de sa vie. La taille de la fourmilière et des colonies varie d’un extrême à l’autre.
La plus petite colonie peut avoir quelques individus avec une seule reine, la plus importante peut s’étendre sur plusieurs hectares et abriter des millions de fourmis et plusieurs centaines de reine (pas en France). Sur les 12 000 espèces de fourmis inventoriées dans le monde, il y en a seulement 200 en France.
La fourmilière est un modèle d’organisation et de collaboration entre individus, il n’y a pas de fourmis inutiles !
La société des fourmis est catégorisée en castes et la répartition des tâches est spécialisée. On distingue (comme chez les abeilles) des individus non fertiles dont le rôle est de défendre la colonie, de s’occuper des jeunes, de nourrir et de protéger les fourmis fertiles, qui elles, sont chargées de la reproduction.
Cela se répartit entre des ouvrières, des mâles (qui ne sont là que pour féconder, et meurent aussitôt leur « acte » accompli, et une ou des reines qui dirigent tout ce petit monde.
La reine est la plus grosse fourmi de la colonie.
Un modèle quasi militaire où aucune fourmi ne travaille pour elle-même, mais œuvre exclusivement pour sa colonie.
Pour savoir comment les fourmis communiquent entre elles, pourquoi elles protègent les pucerons, qui sont les fourmis légionnaires, les fourmis Pot de miel, pourquoi on pense qu’elles ont inventé l’agriculture, … et mille autres questions…
Il fallait tout simplement venir à la conférence d’Eric !
A noter que les fourmis (dont nous essayons souvent de nous débarrasser) ont un grand rôle dans l’équilibre de la nature, certaines « carnivores » limitent les populations d’insectes, d’autres plutôt « granivores » jouent un rôle essentiel dans la dispersion des graines de plantes. Elles maintiennent également les sols en bonne santé car elles les aèrent et y apportent des éléments organiques.
Le conférencier nous aura donner les clefs pour mieux apprécier le génie de ces insectes. Il n’a pas échappé à l’assistance les parallèles entre les sociétés de fourmis et les sociétés humaines.
En conclusion, on peut dire que les fourmis sont une des réussites les plus spectaculaires du monde animal, des modèles d’organisation, d’adaptation et de solidarité.
Et, d’après les scientifiques, elles seraient une des rares espèces à survivre si notre monde venait à disparaître.
Merci Eric, et au plaisir pour une prochaine conférence.
Votre rédactrice :Katherine Dubourg
Liste des conférences naturalistes présentées par le groupe LPO Toulon pour le cycle 2020-2021 :
https://paca.lpo.fr/blogs/toulon/2020/07/05/conferences-naturalistes-toulon/