Oiseaux emblématiques des paysages agricoles et des milieux ouverts, les pies-grièches fascinent autant par leur allure que par leurs comportements. Pourtant, plusieurs espèces sont aujourd’hui menacées en France. Dans le cadre du plan national d’actions pies-grièches 2025-2034, de nombreuses initiatives visent à mieux connaître et protéger ces oiseaux singuliers.
Découvrez les cinq espèces de pies-grièches présentes en France.
Les pies-grièches : des chasseuses hors du commun
Les pies-grièches appartiennent à une famille des Laniidés reconnaissables à leur masque noir caractéristique. De taille moyenne, ces passereaux sont des prédateurs redoutables, se nourrissant principalement d’insectes mais aussi parfois de petits vertébrés.
Leur technique de chasse ? Capturer leurs proies depuis un poste d’observation surélevé, comme un arbre, un buisson ou un fil. Certaines espèces ont également la particularité d’empaler leurs proies sur des épines ou des fils barbelés, constituant ainsi de véritables « garde-manger » appelés lardoirs.
Ces oiseaux sont étroitement liés aux milieux semi-ouverts : prairies, bocages, garrigues, zones agricoles avec haies et buissons. La présence de ces structures paysagères est essentielle pour leur permettre de chasser, se reposer et nicher.
La Pie-grièche écorcheur
La Pie-grièche écorcheur est la plus répandue des cinq espèces en France. Plus petite (16 à 18 cm), elle présente un dimorphisme sexuel marqué :
- le mâle possède un manteau brun-roux et un masque noir très visible ;
- la femelle est plus discrète et brunâtre.
Elle vit dans les milieux semi-ouverts riches en buissons épineux, qui servent à la fois de site de nidification et de lardoirs.
Principalement insectivore, elle capture aussi parfois des petits reptiles ou mammifères. C’est également une grande migratrice, qui passe l’hiver en Afrique subsaharienne.
Bien que plus commune que les autres espèces, elle reste dépendante de paysages agricoles français, où elle niche chaque été. La Pie-grièche écorcheur est classée « Quasi menacée » en France.
La Pie-grièche à tête rousse
La Pie-grièche à tête rousse est l’une des espèces typiques des paysages méditerranéens. Elle mesure environ 17 à 19 cm et se reconnaît facilement à sa calotte rouge-brun et à son masque noir bien marqué.
Elle fréquente principalement :
- les garrigues et maquis ouverts ;
- les zones agricoles méditerranéennes avec vignes, vergers et bosquets ;
- ou encore les paysages de bocage riches en haies.
Insectivore, elle se nourrit surtout de coléoptères, d’hyménoptères et d’orthoptères. C’est également une grande migratrice, qui hiverne dans la région du Sahel en Afrique. Elle est visible en France entre mi-avril et mi-juillet, dans le sud-est et également le centre du pays.
En France, l’espèce est considérée vulnérable, avec seulement quelques milliers de couples nicheurs.
La Pie-grièche grise
Plus grande que les autres (22 à 26 cm), la Pie-grièche grise se distingue par son dos gris perle, ses ailes noires et son dessous blanc.
Elle affectionne les paysages agricoles composés de :
- prairies permanentes ;
- vallées humides et zones alluviales ;
- mosaïques agricoles mêlant cultures, prairies et vergers.
Son alimentation comprend des insectes mais aussi de petits vertébrés, notamment les campagnols, qui représentent une part importante de son régime alimentaire.
Cette espèce sédentaire en France, est aujourd’hui classée en danger, avec des populations particulièrement fragiles.
La Pie-grièche méridionale
La Pie-grièche méridionale est un oiseau typique des paysages du sud de la France. Elle mesure environ 24 cm et se reconnaît à ses flancs rosés et son plumage gris sombre.
Elle occupe différents milieux selon l’altitude :
- les zones agricoles méditerranéennes avec vignes et friches ;
- les garrigues ouvertes ;
- les pelouses sèches et landes des plateaux ou zones montagnardes.
Son régime alimentaire est varié : insectes, araignées, reptiles ou petits oiseaux. Contrairement à certaines autres espèces, elle est principalement sédentaire. Comme la Pie-grièche grise, est aujourd’hui classée en danger en France.
La Pie-grièche à poitrine rose
La Pie-grièche à poitrine rose est aujourd’hui un symbole du déclin de certains oiseaux des milieux agricoles.
Reconnaissable à son plumage rosé sur le ventre et bleuté sur le dos, le dernier couple nicheur en France a été observé en 2019.
Autrefois, elle occupait des paysages composés de :
- grands arbres isolés ;
- cultures à sol nu ou pelouses rases ;
- prairies riches en insectes.
Cette espèce effectue une migration impressionnante d’environ 11 000 km entre l’Europe et l’Afrique australe.
Bien qu’elle ait disparu comme nicheuse en France, sa conservation reste un enjeu à l’échelle européenne.
Des oiseaux menacés
Le déclin des pies-grièches est lié à plusieurs facteurs majeurs :
- la disparition des habitats : L’intensification agricole, la suppression des haies, la disparition des prairies et l’urbanisation entraînent la perte des milieux semi-ouverts indispensables à ces espèces ;
- les travaux d’entretien mal programmés : La taille des haies ou l’entretien de la végétation pendant la période de reproduction peut détruire des nids ou perturber les oiseaux ;
- la diminution des ressources alimentaires : La raréfaction des insectes liée notamment à l’usage de pesticides affecte directement leur alimentation ;
- le braconnage sur les routes migratoires : Certaines espèces migratrices sont victimes de chasse illégale autour du bassin méditerranéen ;
- le dérèglement climatique : Il pourrait modifier la répartition de certaines espèces et réduire les habitats favorables.
Observer et protéger les pies-grièches
La protection des pies-grièches passe par la préservation de paysages agricoles diversifiés, riches en haies, prairies et buissons. Agriculteurs, collectivités, naturalistes et citoyens ont tous un rôle à jouer.
Pour mieux connaître ces oiseaux et participer à leur protection, la LPO France et la LPO PACA coorganisent les Rencontres Nationales du PNA en faveur des Pies-grièches, le vendredi 3 avril 2026. Découvrez le programme et inscrivez-vous pour échanger sur ces espèces fascinantes et leur conservation.