Comment lutter contre la prolifération des chenilles processionnaires ? Retour sur un partenariat exemplaire entre la LPO Provence‑Alpes‑Côte d’Azur et la ville de La Ciotat.
Prolifération des chenilles processionnaires à La Ciotat
La chenille processionnaire du pin est la larve du papillon de nuit Thaumetopoea pityocampa. Elle provoque des dégâts sur les pins et les cèdres : en se nourrissant de leurs aiguilles, elle fragilise les conifères et ralentit leur croissance.
De plus, elle représente un risque sanitaire pour les humains et les animaux domestiques, notamment et particulièrement les chiens. En effet, ses poils urticants peuvent entraîner de sévères réactions : démangeaisons, irritations des yeux, difficultés respiratoires, etc.
Très répandue en France, il est possible, dès l’automne, de repérer ses nids dans les arbres sous forme de cocons soyeux blancs, dans lesquels elle hiverne. À la fin du stade larvaire, c’est-à-dire généralement entre novembre et avril, elle entame sa procession : elle descend des arbres à la recherche d’un endroit pour s’enfouir dans le sol.
Elle prolifère d’autant plus avec le réchauffement climatique, comme c’est notamment le cas dans certaines zones de La Ciotat, où la situation inquiète certains habitants. Ainsi, la Ville est entrée en contact avec la LPO PACA afin de trouver la meilleure solution pour lutter contre la prolifération des chenilles processionnaires.
Un partenariat pertinent pour une meilleure compréhension des enjeux
Les mésanges se nourrissent des chenilles processionnaires. La solution la plus naturelle pour lutter contre leur prolifération est donc de favoriser la présence de mésanges. En effet, elles exercent une pression de prédation efficace pour réguler les populations de chenilles processionnaires.
La LPO PACA conseille ainsi l’installation de nichoirs à mésanges, afin de rétablir l’équilibre écologique initial. Grâce à l’expérience de terrain des techniciens de la ville de La Ciotat, les zones où l’enjeu est le plus considérable ont été priorisées pour la pose de nichoirs (les zones où la prolifération est la plus importante ou les zones qui représentent un risque accru, comme les cours d’écoles primaires).
En parallèle, l’expertise de la LPO PACA a permis d’identifier les arbres où la pose de nichoirs était la plus appropriée, en fonction des conditions environnementales de chaque zone.
Une solution à ses débuts
100 nichoirs à mésanges ont été installés. Si leur taux d’occupation est pour le moment inconnu, leur simple présence permet déjà de rassurer les habitants. Leur inquiétude est prise en compte par la ville de La Ciotat, qui met en œuvre des moyens concrets pour y répondre.
À savoir que les nichoirs viennent compléter des dispositifs de lutte déjà mis en place par la commune, comme l’installation de pièges collier en fin d’année pour capturer les chenilles lors de leur descente.
Quelques conseils :
Vous représentez une collectivité ? Valorisez votre engagement pour la biodiversité à lutter contre la prolifération des chenilles processionnaires avec des solutions fondées sur la nature. Nos experts vous accompagnent, contactez-nous (paca@lpo.fr).
Envie de lutter contre la prolifération des chenilles processionnaires en utilisant des solutions fondées sur la nature ? Chez vous, installez aussi un nichoir à mésange charbonnière ou un nichoir à Mésange bleue.