Pendant les vacances de printemps, le Jardin à papillons du Château de l’Escarelle, au cœur du Parc Naturel Régional de la Sainte-Baume dans le Var, a accueilli 14 enfants de 8 à 12 ans pour une semaine immersive autour de la biodiversité locale. Organisé par la LPO Provence-Alpes-Côte d’Azur, ce stage « Jeunes naturalistes » a permis aux participants de découvrir la nature à travers des activités ludiques, scientifiques et créatives, dans un cadre exceptionnel.
Ce projet, financé en partie par l’Office français de la biodiversité (OFB) et le fonds de dotation Itancia, s’inscrit dans la volonté de la LPO PACA de sensibiliser les jeunes générations à la préservation du vivant en leur offrant une expérience concrète de terrain.
Premiers pas dans le monde naturaliste
Tout au long de la semaine, les jeunes stagiaires ont exploré différentes facettes du monde naturaliste grâce à un programme varié mêlant observations sur le terrain, apprentissages théoriques et ateliers pédagogiques.
La semaine a débuté par une découverte générale de la biodiversité locale. Les enfants ont appris à reconnaître les traces et indices laissés par la faune sauvage et à mieux comprendre les liens entre espèces animales et végétales, ils ont découvert le matériel utilisé par les naturalistes (jumelles, boîtes-loupes, pièges photographiques…). Une première approche immersive qui a immédiatement plongé les jeunes dans la peau de véritables explorateurs de la nature.
À la découverte des oiseaux
Une demi-journée entière a ensuite été consacrée à l’ornithologie. Chants, migration, familles d’oiseaux, besoins écologiques : les jeunes naturalistes ont enrichi leurs connaissances avant de partir sur le terrain pour observer et écouter les espèces locales. La construction de nichoirs leur a également permis de participer activement à la protection de l’avifaune.
Devenir ambassadeur de la biodiversité
Une troisième thématique a permis aux enfants d’apprendre les gestes concrets pour accueillir la biodiversité chez eux : plantations, refuges pour la faune sauvage, premiers secours aux animaux en détresse… Une manière de repartir avec des outils concrets pour agir au quotidien en faveur de la nature.
Exploration du monde fascinant des insectes et papillons
Le stage s’est poursuivi avec une immersion dans l’entomologie, notamment autour du Jardin à papillons de l’Escarelle. Les enfants ont découvert les cycles de vie des papillons, appris à différencier papillons de jour et de nuit, observé insectes et arachnides, et participé à des ateliers d’identification et d’aménagements favorables à la petite faune.
Les enfants ont d’ailleurs accueilli une journaliste du magazine jeunesse Pirouette, venue les interviewer et découvrir leurs activités, notamment sur les araignées. Ce trimestriel consacré au jeune public publiera prochainement des podcasts enregistrés lors du stage et un article dédié au stage en septembre prochain, offrant une belle visibilité à cette initiative éducative.
Expédition grandeur nature à Mazaugues
Moment fort du séjour : une balade au cœur de la Sainte-Baume, à Mazaugues, où les enfants ont participé à une course d’orientation en pleine nature. Munis de boussoles, jumelles et carnets, ils ont développé leur sens de l’observation, découvert les bonnes pratiques en milieu naturel et appris à reconnaitre les plantes locales. Cette sortie a offert une véritable aventure éducative en pleine forêt, ce qui a parfaitement clôturée cette semaine riche en apprentissages et en découvertes.
Axel, jeune naturaliste engagé pour le vivant
Axel, jeune participant passionné, nourrit sa curiosité pour la nature depuis l’enfance grâce à sa mère, qui travaille à la LPO Provence-Alpes-Côte d'Azur et lui transmet depuis longtemps ses connaissances sur le vivant. Amateur d’une grande diversité d’espèces, il cite parmi ses favoris le Faucon crécerelle et le Faucon pèlerin pour les oiseaux, l’Épeire frelon chez les araignées, ainsi que les papillons et la Rosalie des Alpes pour les insectes. Lors du stage, son moment préféré a été la découverte du jardin à papillons, où il a particulièrement apprécié utiliser les filets pour observer de près et identifier différentes espèces. Pour Axel, protéger la biodiversité est essentiel : « Si une espèce disparaît, d’autres disparaissent ensuite », rappelant ainsi l’importance de préserver l’équilibre fragile des écosystèmes.
Le Jardin à papillons du Château de l’Escarelle : un site vivant toute l’année
Véritable écrin de biodiversité, le Jardin à papillons de l’Escarelle ne se limite pas à ce stage printanier. Le site accueille régulièrement le public pour des visites et sorties natures organisés par la LPO Provence-Alpes-Côte d’Azur.
Pendant les vacances de la Toussaint, deux mercredis après-midi seront également consacrés à un Club Nature spécialement conçu pour les 8-12 ans, sur le thème des « animaux d’Halloween » : chouettes, chauves-souris et autres espèces fascinantes souvent méconnues. Ces rendez-vous permettront aux enfants de poursuivre leur découverte de la biodiversité locale à travers de nouvelles animations adaptées à la saison.
Aussi, en 2026, ce Refuge LPO fête ses 10 ans. Pour cette occasion, venez visiter cet endroit exceptionnel et participer aux sorties nature pour petits et grands. Les réservations se font auprès de l’Office de tourisme Provence Verte.
Sensibiliser les jeunes générations à la protection du vivant
À travers ce stage Jeunes naturalistes, la LPO Provence-Alpes-Côte d’Azur confirme son engagement en faveur de l’éducation à l’environnement. En éveillant curiosité, connaissances scientifiques et sensibilité écologique, ces actions contribuent à former les ambassadeurs de la biodiversité de demain.
Une semaine riche en découvertes, en émerveillement et en apprentissages, qui aura sans aucun doute fait naître de nouvelles vocations naturalistes.
La LPO Provence-Alpes-Côte d’Azur remercie profondément le Château de l’Escarelle pour son accueil et l’Office Français de la Biodiversité pour son soutien financier, des éléments indispensables pour la réalisation de ces temps forts pour l’éducation et la protection de l’environnement.