Espèce sentinelle des garrigues provençales, la discrète Pie-grièche méridionale est aujourd’hui au cœur des enjeux de préservation des milieux semi-ouverts méditerranéens. En raison de la fermeture progressive de ces milieux, la LPO Provence-Alpes-Côte d’Azur lance le Programme de Restauration et d’Entretien des Garrigues Ouvertes (PREGO), un projet d’envergure destiné à préserver les habitats favorables à cette espèce emblématique et à toute la biodiversité qui lui est associée.
La Pie-grièche méridionale face à la disparition des milieux ouverts
Les pies-grièches sont des oiseaux principalement insectivores qui vivent dans les milieux semi-ouverts façonnés de longue date par les pratiques agricoles et pastorales. Les cinq espèces de pie-grièche présentes en France, toutes menacées, font l'objet d’un Plan National d’Actions (PNA) ayant pour objectif de les ramener dans un état de conservation favorable. La LPO Provence-Alpes-Côte d’Azur assure l’animation de ce PNA en Région Sud.
Au sein de ce cortège, la Pie-grièche méridionale est une espèce endémique de la péninsule ibérique et du sud de la France menacée d’extinction en raison du fort déclin de ses effectifs sur toute son aire de répartition (statut « vulnérable », UICN 2017), La population en France est estimée entre 750 et 1250 couples nicheurs. La région Provence-Alpes-Côte d’Azur, accueillant à elle seule plus de la moitié de ces effectifs, détient une responsabilité majeure dans la conservation de cette espèce.
Espèce typique des paysages méditerranéens semi-ouverts, la Pie-grièche méridionale dépend étroitement des garrigues et maquis entretenus par le pastoralisme ou les perturbations naturelles comme les incendies. Mais avec la déprise agricole débutée dans les années 1970, l’abandon progressif des pratiques pastorales a favorisé la fermeture des milieux, rendant ces habitats de moins en moins favorables à l’espèce.
Et au-delà de la seule Pie-grièche méridionale, c’est également tout un cortège d’espèces patrimoniales liées aux garrigues ouvertes qui est concerné avec par exemple la Fauvette pitchou, la Perdrix rouge, le Pipit rousseline, le Lapin de garenne, l’Alouette lulu, l’Aigle de Bonelli, ou encore le Lézard ocellé.
PREGO : Agir sur les habitats pour protéger les espèces
Pour répondre à cet enjeu et à un des objectifs opérationnels du PNA pies-grièches, la LPO Provence-Alpes-Côte d’Azur a construit le projet PREGO, qui sera déployé sur le site pilote de la Zone de Protection Spéciale des garrigues de Lançon et chaînes alentour jusqu'en 2029.
L’objectif principal de ce projet vise à restaurer 132 ha de garrigues ouvertes capables d’accueillir durablement la Pie-grièche méridionale. Ces actions de réouverture du milieu seront menées à proximité immédiate de territoires de reproduction de cette espèce recensés et cartographiés préalablement. Pour cela, plusieurs techniques de gestion écologique seront mises en œuvre :
- Le girobroyage de la végétation arbustive dense ;
- Le brûlage dirigé ;
- Un suivi scientifique rigoureux pour mesurer l’efficacité des actions engagées.
Ces interventions seront réalisées par des structures spécialisées selon un cahier des charges précis élaboré par la LPO Provence-Alpes-Côte d’Azur.
Le projet répond ainsi à plusieurs enjeux de territoire :
- Préserver la biodiversité méditerranéenne liée aux garrigues ouvertes ;
- Réduire le risque incendie grâce aux actions de débroussaillement pour garantir le maintien de zones ouvertes ;
- Soutenir l’élevage ovin, indispensable à l’entretien durable des paysages.
Une mobilisation collective au service des écosystèmes méditerranéens
Le projet PREGO repose sur une forte dynamique partenariale associant différents acteurs. La LPO Provence-Alpes-Côte d’Azur travaille notamment en lien avec les services biodiversité de la Région Sud, de la DREAL PACA et du département des Bouches-du-Rhône, la Direction Départementale des Territoires et de la Mer (DDTM) des Bouches-du-Rhône, les collectivités locales, les gestionnaires de sites Natura 2000 dont la Métropole Aix Marseille Provence, l’Institut méditerranéen de biodiversité et d’écologie (IMBE), l’Office National des Forêts (ONF), ou encore le Centre d’Etudes et de Réalisations Pastorales Alpes-Méditerranée (CERPAM).
Le programme bénéficie de plusieurs co-financements afin de soutenir des actions concrètes de restauration écologique sur le terrain :
- le Fonds européen de développement régional (FEDER) mobilisés par l’Union européenne et la Région Provence-Alpes-Côte d’Azur
- La Fonds vert mobilisé par l’Etat,
-La Région Sud Provence-Alpes-Côte d'Azur
- Le Département des Bouches-du-Rhône
Un soutien technique est également apporté par l’Office National des Forêts (ONF) et la Métropole Aix-Marseille Provence (MAMP).
La LPO PACA remercie chaleureusement ces partenaires.
Préserver aujourd’hui les paysages de demain
Le projet PREGO est un exemple concret de l’engagement de la LPO Provence-Alpes-Côte d’Azur pour l’étude et la conservation des espèces et des milieux de notre région. En restaurant des milieux ouverts favorables à la Pie-grièche méridionale, le projet contribue à préserver des paysages emblématiques du sud de la France et les nombreuses espèces qui en dépendent. Il pourra être un exemple à dupliquer sur d’autres territoires.