Le 4 juin dernier, notre équipe a reçu l'appel d'une association de protection des chats située dans le nord du Vaucluse. Une bénévole venait de recueillir un chaton au comportement particulièrement agressif et s'interrogeait sur son identité : s'agissait-il réellement d'un chat domestique ou plutôt d'un Chat forestier (Felis silvestris silvestris) ?
À première vue, les motifs de son pelage semblaient effectivement correspondre à ceux de cette espèce. Pourtant, un détail nous intriguait : le Chat forestier n'est pas présent dans notre département.
Les personnes qui l'avaient rapporté à l’association ont alors précisé les circonstances de sa découverte. Le jeune félin avait été trouvé seul, aux côtés d'un autre chaton malheureusement décédé, dans un ancien monument abandonné près de Nancy ! Cette localisation correspondait beaucoup mieux à l'aire de répartition connue du Chat forestier.
Nous avons donc décidé de l'accueillir au Centre afin de lui apporter les premiers soins nécessaires. Pour confirmer son identification et adapter au mieux sa prise en charge, nous avons sollicité l'expertise des centres de sauvegarde spécialisés dans cette espèce, notamment le Centre Athénas et le Centre de Sauvegarde de la Faune Lorraine. Nous les remercions chaleureusement pour leurs réponses rapides et leurs précieux conseils.
Après confirmation de son identité, une décision s'est imposée : afin de lui offrir les meilleures conditions de développement possibles, nous avons choisi de transférer ce jeune Chat forestier au Centre Athénas, grâce à un de nos bénévoles qui réalisait le trajet rapidement vers leur secteur. Celui-ci accueille actuellement plusieurs individus de la même espèce. Il pourra ainsi grandir au contact de congénères dans des installations adaptées à ses besoins, avant d'être relâché dans un milieu favorable à sa survie.
Cette prise en charge revêt un caractère exceptionnel pour notre structure : il s'agit du premier Chat forestier accueilli au Centre depuis 1996.
Le saviez-vous ?
Contrairement aux idées reçues, le Chat forestier n'est pas un chat domestique retourné à l'état sauvage. Il s'agit d'une espèce sauvage à part entière, présente naturellement dans plusieurs régions de France. Plus trapu que le chat domestique, il se reconnaît notamment à sa queue épaisse terminée par un bout noir arrondi et ornée de plusieurs anneaux sombres.
Pour nous aider, vous pouvez retrouver la liste de nos besoins matériels ICI