Dans le cadre de sa saisine sur la fréquentation des espaces naturels protégés en Provence-Alpes-Côte d’Azur, la commission Environnement du CESER s’est rendue aux Salins d’Hyères, accueillie à l’Espace Nature. Cette visite de terrain a permis aux conseillers d’appréhender les enjeux de gestion d’un site emblématique du littoral méditerranéen, où préservation de la biodiversité et accueil du public doivent constamment être conciliés.
Les échanges ont été nourris par les interventions de Myriam Granier, déléguée régionale adjointe du Conservatoire du littoral, propriétaire du site, de Marc Simo, représentant de la Métropole Toulon Provence Méditerranée (TPM), gestionnaire du site, et de Norbert Chardon, responsable territorial pour la LPO PACA, partenaire historique de la préservation et de la valorisation de cet espace naturel remarquable.
Les Salins d’Hyères présentent une histoire singulière. Ancien espace d’exploitation salinière, le site a bénéficié d’une préservation de l’urbanisation grâce à son activité économique passée. Aujourd’hui, ces vastes étendues de lagunes, bassins et sansouïres, structurées notamment par l’ancien canal de ceinture, constituent un refuge majeur pour de nombreuses espèces d’oiseaux, dont certaines sont rares ou patrimoniales.
Cette richesse écologique impose toutefois une gestion attentive des usages. Les intervenants ont souligné la nécessité de trouver un équilibre entre l’ouverture au public et la protection des milieux naturels. Si le site accueille chaque année de nombreux visiteurs séduits par ses paysages et son patrimoine naturel, certaines mesures de gestion continuent de susciter des incompréhensions. Les horaires de fermeture, destinés à limiter les dérangements de la faune et à préserver la tranquillité du site, sont parfois contestés par certains usagers. De même, la présence de chiens, malgré les réglementations en vigueur, demeure un sujet récurrent de sensibilisation et de pédagogie.
Ces témoignages ont illustré de manière concrète les défis rencontrés par les gestionnaires d’espaces naturels protégés : comment permettre l’accès à la nature tout en garantissant la conservation des espèces et des habitats ? Comment faire accepter des règles qui peuvent apparaître contraignantes mais qui sont essentielles à la préservation du patrimoine naturel ?
Cette visite a offert aux membres de la commission un éclairage précieux sur les réalités de terrain et les enjeux de gouvernance, de médiation et de gestion de la fréquentation qui nourriront les travaux du CESER. Elle a également mis en évidence l’importance de la coopération entre le Conservatoire du littoral, les collectivités gestionnaires, les associations naturalistes et l’ensemble des acteurs locaux pour assurer la pérennité de ces espaces naturels d’exception.
Les Salins d’Hyères apparaissent ainsi comme un exemple particulièrement instructif des équilibres à construire pour concilier attractivité, usages et préservation de la biodiversité dans les espaces naturels protégés de Provence-Alpes-Côte d’Azur.
Photos : © Ivan COSTE-MANIERE