Castellane, un Vautour fauve né en 1996 est toujours vivant et vu régulièrement dans les gorges du Verdon. Près de 3 décennies se sont écoulées depuis le début du programme vautours, il était temps de faire un point sur l’évolution de la population de vautours dans le Verdon par le biais des données de reproduction 2026.
En effet chaque année, des centaines d’heures sont consacrées par l’équipe LPO de Castellane à la recherche des nids, au suivi des pontes et des envols. Nous pouvons ainsi estimer précisément la population depuis l’accouplement jusqu’à l’envol des jeunes. L’évolution de la population s’est faite progressivement mais surement, en effet un habitat favorable grâce au plus grand canyon d’Europe offrant des sites de nidifications idéaux.
Avoir une maison c’est bien, avec un frigo plein c'est mieux.
Pour cela, en collaboration avec les éleveurs ovins et caprins locaux, nous avons mis en place un système de collecte des cadavres pour ainsi permettre une mise à disposition des carcasses sur des sites précis en faveur des vautours, par la suite nous avons commencé à mettre en place des placettes d’équarrissage directement chez les éleveurs. Un juste retour des choses basé sur un système qui existait depuis des siècles avant l’arrivée de l’équarrissage industriel et l’interdiction de l’équarrissage naturel.
En fouillant dans nos vieilles actus on peut retrouver en 2014 un article mentionnant la barre des 100 couples nicheurs, 12 ans plus tard on observe une population se stabilisant autour de 400 couples nicheurs.
250 poussins à l’envol en 2025, mais que deviennent ils et où vont-ils ?
A l’aide de bagues aux pattes et de balises GPS sur le dos, nous pouvons suivre et observer des oiseaux intégrant d’autres colonies à travers la France comme dans les Baronnies, les Causses ou encore les Pyrénées, mais pas seulement, certains oiseaux partent en Espagne et en Italie, d’autres restent dans le Verdon, mais parfois ce sont des individus étrangers qui nous rejoignent.
Point sur la situation en 2026
Les Vautours fauves
Cette année chez les Vautours fauves nous avons eu 386 pontes pour 313 éclosions pour un résultat de 237 oiseaux envolés, un chiffre assez stable depuis 3 ans.
Côté Vautour moine c’est plus compliqué
Avec une majorité de femelles nous avons 6 couples dont 3 couples de femelles, sur les 3 couples mâle femelle, un seul petit est né cette année. Torgos, Son histoire n’est pas simple, en effet courant juillet Torgos est tombé du nid. Nous l’avons ainsi récupéré affaibli et transporté au centre de soins à Buoux où il a passé 10 jours pour reprendre des forces. Nous l’avons ensuite replacé sur son nid et bonne nouvelle ses parents Jean et Lea sont revenus s’occuper de lui, nous avons suivi la petite famille jusqu’à l’envol de Torgos ! Nous le voyons chaque semaine et continuons à nous assurer qu’il aille bien. Visiblement il sait voler puisqu’il a été vu proche de Marseille mi-septembre et est ensuite revenu dans les gorges du Verdon.
Pour le Vautour percnoptère c’est encore une autre histoire
Comme chaque année le couple historique est revenu nicher dans les gorges du Verdon, mais cette année ça ne s’est pas passé comme prévu. En effet un jeune mâle originaire des Pyrénées est arrivé, il a visiblement beaucoup plu à notre femelle puisque les deux nouveaux tourtereaux ont chassé l’ancien mâle et ont passé l’été ensemble dans les gorges. Il n’y a donc pas eu de petit cette année mais espérons les voir de retour au printemps prochain.
Nous attendons la fin décembre pour recommencer le suivi de la reproduction 2027.