Castellane, un Vautour fauve né en 1996, est toujours vivant et vu régulièrement dans les Gorges du Verdon.
Près de trois décennies se sont écoulées depuis le début du programme Vautours du Verdon. Il était temps de faire un point sur l’évolution de la population des vautours dans le Verdon, par le biais des données de reproduction 2026.
Une évolution de la population progressive
Chaque année, des centaines d’heures sont consacrées par l’équipe de la LPO Provence-Alpes-Côte d'Azur de Castellane pour la recherche des nids, le suivi des pontes et des envols. Nous pouvons ainsi estimer précisément la population, depuis l’accouplement jusqu’à l’envol des jeunes.
L’évolution de la population s’est faite progressivement, mais sûrement. Un habitat favorable grâce au plus grand canyon d’Europe offre des sites de nidifications idéaux.
Avoir une maison c’est bien, avec un frigo plein c'est mieux.
Pour cela, en collaboration avec les éleveurs ovins et caprins locaux, nous avons mis en place un système de collecte des cadavres pour ainsi permettre une mise à disposition des carcasses sur des sites précis en faveur des vautours.
Par la suite, nous avons commencé à mettre en place des placettes d’équarrissage directement chez les éleveurs. Un juste retour des choses basé sur un système qui existait depuis des siècles avant l’arrivée de l’équarrissage industriel et l’interdiction de l’équarrissage naturel.
En fouillant dans nos vieilles actualités, on peut retrouver en 2014 un article mentionnant la barre des 100 couples nicheurs. 12 ans plus tard, on observe une population se stabilisant autour de 400 couples nicheurs.
250 poussins à l’envol en 2025, mais que deviennent-ils et où vont-ils ?
À l’aide de bagues aux pattes et de balises GPS sur le dos, nous pouvons suivre et observer des oiseaux intégrant d’autres colonies à travers la France comme dans les Baronnies, les Causses ou encore les Pyrénées, mais pas seulement. Certains oiseaux partent en Espagne et en Italie. D’autres restent dans le Verdon. Mais parfois, ce sont des individus étrangers qui nous rejoignent.
En savoir plus sur les vautours de Verdon
Le point sur la situation en 2026
Les Vautours fauves
Cette année, chez les Vautours fauves, nous avons eu 386 pontes pour 313 éclosions, pour un résultat de 237 oiseaux envolés : un chiffre assez stable depuis 3 ans.
Les Vautours moines
Avec une majorité de femelles, on dénombre 6 couples, dont 3 couples de femelles, sur les 3 couples mâle-femelle. Un seul petit est né cette année.
L'histoire de Torgos n’est pas simple. Courant juillet, il est tombé du nid. Nous l’avons ainsi récupéré affaibli et transporté au centre de soins à Buoux, où il a passé 10 jours pour reprendre des forces. Nous l’avons ensuite replacé sur son nid. Et bonne nouvelle ! Ses parents, Jean et Léa, sont revenus s’occuper de lui.
Nous avons suivi la petite famille jusqu’à l’envol de Torgos ! Nous le voyons chaque semaine et continuons à nous assurer qu’il aille bien. Visiblement, il sait voler puisqu’il a été vu proche de Marseille mi-septembre et est ensuite revenu dans les Gorges du Verdon.
Les Vautours percnoptères
Comme chaque année, le couple historique de Vautours percnoptères est revenu nicher dans les Gorges du Verdon. Mais cette année, cela ne s’est pas passé comme prévu. Un jeune mâle originaire des Pyrénées est arrivé. Il a visiblement beaucoup plu à notre femelle, puisque les deux individus ont chassé l’ancien mâle et ont passé l’été ensemble dans les gorges. Il n’y a donc pas eu de petit cette année. Nous espérons les voir de retour au printemps prochain.
Nous attendons la fin du mois de décembre pour recommencer le suivi de la reproduction 2027.
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