Cet été, partez à la rencontre de ces espèces remarquables indispensables à nos écosystèmes aux côtés des naturalistes de la LPO et de ses partenaires.
Quatre espèces de vautours se reproduisent aujourd’hui en France. Le Vautour moine qui tient son nom de sa collerette faisant un capuchon sur ses épaules et de son crâne « tonsuré ». Le Gypaète barbu reconnaissable par son œil jaune cerclé de rouge, et son masque facial noir se terminant en barbichette autour du bec. Le Vautour percnoptère, le plus petit des vautours qui porte un masque orangé. Et le Vautour fauve reconnaissable à sa tête blanche au duvet ras et à son long cou quasiment nu.
Une disparition presque totale au 20e siècle
Jusqu'au 19e siècle, les vautours peuplaient la plupart des massifs montagneux du pourtour méditerranéen.
Au cours du 20e siècle, ils ont pourtant presque disparu de France et d'une grande partie de l'Europe. Empoisonnements, tirs, braconnage, destruction directe et évolution des pratiques agricoles ont fortement contribué à leur déclin.
La diminution des carcasses d'animaux d'élevage disponibles dans les espaces naturels a également réduit leur principale source de nourriture.
Le retour des vautours : une réussite de la conservation
Le retour des vautours dans le ciel français est le résultat d’efforts de conservation considérables qui constituent de trop rares exemples de réussite en matière de restauration de la biodiversité.
Une histoire qu'il est important de rappeler alors que nous célébrons cette année le 50e anniversaire de la loi du 10 juillet 1976 relative à la protection de la nature, texte fondateur qui a profondément renforcé la protection de ces espèces sauvages et de leurs habitats.
Des alliés indispensables pour la biodiversité
Souvent méconnus, les vautours jouent pourtant un rôle écologique majeur.
Ces rapaces nécrophages consomment les animaux déjà morts et participent naturellement à l'élimination des carcasses dans les milieux naturels.
Grâce à l'acidité exceptionnelle de leur système digestif, ils détruisent de nombreux agents pathogènes présents dans les charognes. Ils contribuent ainsi à limiter la propagation de maladies et participent au bon fonctionnement des écosystèmes.
Leur présence rend également un service précieux aux territoires d'élevage extensif.
Malgré les progrès réalisés, les vautours restent confrontés à plusieurs menaces : électrocution, empoisonnement, collisions, dérangement ou encore destruction d'habitats.
Découvrez les vautours pour mieux les protéger
À l'occasion des Journées mondiales des vautours, la LPO Provence-Alpes-Côte d'Azur et ses partenaires vous proposent de nombreuses animations gratuites ouvertes à tous.
Au programme :
- sorties de terrain
- points d’observation
- ateliers
- conférences...
En Provence-Alpes-Côte d'Azur, plusieurs rendez-vous permettront notamment d'observer les vautours et d'en apprendre davantage sur leur rôle et les actions de conservation menées sur le territoire.