Dans le jardin, un petit oiseau brun se déplace au sol en sautillant. D’un calme déconcertant, il fouille une à une les feuilles tombées au sol à la recherche de graines ou de quelques invertébrés engourdis par le froid. Son cri fin « tiih » est tout aussi discret que son auteur et reste à peine perceptible. Le mystérieux Accenteur mouchet n’est pas tout à fait celui que l’on croit...
Qui est-il ?
L'Accenteur mouchet est un petit oiseau brun, rayé de sombre sur le dos avec une tête grisâtre et des parotiques brunâtres. Mâle et femelle sont difficilement différenciables, si ce n’est dans l’intensité de la coloration de monsieur. Avec ses 14 cm, ses 20 grammes, son comportement calme, discret avec un brin de furtivité, il n’est pas facile à observer. Au printemps, son comportement change complètement et il devient plus facile à détecter, lorsqu’il chante perché à la pointe d'un arbuste ou d’une ronce.
Son bec fin, lui permet de consommer des petits insectes capturés au sol et il ne dédaigne pas de petites graines et des baies en hiver.
Polygame, polyandre ou monogame, l’Accenteur mouchet débute sa saison de reproduction en mars ou en avril. Le faux calme a finalement une vie amoureuse bien tumultueuse ! On a découvert assez récemment que la polygamie et la polyandrie étaient des pratiques courantes chez cette espèce. Le baguage a permis de montrer qu’un territoire peut accueillir, un mâle pour deux femelles, une femelle pour deux mâles ou dans certains autres cas deux mâles pour plusieurs femelles. Certaines règles sont cependant respectées par la femelle qui repousse toute autre présence féminine de son territoire, ou par les mâles qui défendent leur territoire de leur(s) femelle(s) face à d’éventuels intrus. Dans les cas de polyandrie, un des deux mâles est soumis.
Le nid est construit par la femelle dans un endroit bien sombre et caché. Quatre ou cinq œufs bleu turquoise sont pondus dans le nid, fait de mousses et d’herbes sèches. L’incubation dure environ une quinzaine de jours et les jeunes sont élevés durant la même durée.
L’Accenteur mouchet aime les reliefs et l’altitude si bien qu’on ne le trouve nicheur que dans les départements montagneux de PACA entre 900 et 2000 mètres. C’est un habitant des forêts mixtes de conifères et de feuillus, des taillis touffus, des broussailles, des jardins et des parcs. Il est principalement sédentaire dans l’ouest et le sud de l’Europe alors qu’il est migrateur dans tout le nord de celle-ci, qu’il quitte dès la fin du mois de septembre. Les oiseaux qui regagnent donc le Var en automne et en hiver proviennent donc de ces populations nordiques.
Pour le voir...
L’Accenteur mouchet est donc présent uniquement à la mauvaise saison sur la frange littorale. Afin de mettre toutes les chances de votre côté pour l’observer, des sorties nature dans les salins de Hyères sont organisées par la Ligue pour la Protection des Oiseaux en partenariat avec la Communauté d’Agglomération Toulon Provence Méditerranée. Peut-être aurez-vous l’occasion de faire sa connaissance en compagnie de spécialistes des oiseaux. La prochaine sortie est prévue le 20 janvier à 08h45 au Salin des Pesquiers. Pour réserver votre place, contactez le 04 94 01 09 77.