Depuis 2006, un couple de Cigogne blanche a élu domicile à l'Ancienne Poudrerie de Miramas Saint-Chamas. Depuis leur installation, leur reproduction est surveillée de près par Jacques Lemaire de la LPO PACA, qui note chaque naissance de façon la plus précises possible.
Depuis 2014 le bagage des cigogneaux est effectué chaque année. Cette opération permet de suivre les jeunes après leur envol et d’étudier cette espèce qui vit en moyenne une dizaine d’année à l’état sauvage.
Cette année, ce sont 4 cigogneaux, tous en pleine forme, dont les naissances ont été suivis à la longue-vue, qui ont été bagués le 22 juin. Le bagage doit être effectué vers la 4ème ou 5ème semaine quand le petit tient debout sur ses pattes. Ses plumes sont alors sorties au 3/4 de leur fourreau, il ne peut donc pas encore voler.
Deux grimpeurs professionnels Joël Torres et Bernard Dardennes du SIANPOU ont été chargés de la difficile mission de monter jusqu’au nid et de récupérer le premier cigogneau, qui a été descendu à l’aide d’un sac et d’une corde. En bas, l’oisillon est alors pris en charge par Grégoire Massez et Amine Flitti. Il est équipé de deux bagues, une sur chaque tibia : une bague métallique, légère et très résistante comportant un numéro unique permettant de savoir le lieu et la date à laquelle la cigogne a été baguée (La mention "France " ou "Muséum Paris" est mentionnée) ; une bague plastique blanche comportant quatre lettres noires (ou rouge comportant quatre lettres vertes) verticales dont la combinaison est unique. Ce code, lisible à distance avec des jumelles où une longue vue permet d’identifier rapidement l’oiseau et de suivre ses mouvements migratoires.
L’oisillon est finalement remis dans le sac, remonté au nid à l’aide de la corde, puis le second sera descendu et subira le même sort que le précédent. L’opération aura donc été effectuée pour les quatre oisillons, puis la famille de Cigogne a pu retourner à ses occupations.
L’Ancienne Poudrerie de Miramas Saint-Chamas est une propriété du conservatoire du littoral gérée par le SIANPOU. Pour la tranquillité de ces oiseaux protégés, la zone de nidification a été strictement protégée de l'accès au public. En effet une perturbation peut provoquer l’échec de la nidification et ainsi anéantir toute une année de reproduction.
Après plusieurs années de suivis, le Syndicat Intercommunal de l'Ancienne Poudrerie de Miramas Saint-Chamas (SIANPOU) a mis en place en 2015 des plateformes pour favoriser l’installation de nouveaux couples (actu à retrouver ici) ... A suivre !
Pour en savoir plus sur le bagage des cigognes : site du groupe cigognes France, http://ciconiafrance.free.fr/cigcig.html