Les 21 et 22 octobre 2024, à Hyères, des pêcheurs professionnels, leurs représentants nationaux et locaux, ainsi que les partenaires de BirdLife International venus de cinq pays du pourtour de la Méditerranée (Malte, Grèce, Espagne, Portugal, France) se sont réunis pour échanger sur la prévention des captures accidentelles d’oiseaux marins.
Cette rencontre s’inscrit dans le cadre du projet LIFE PanPuffinus!, un programme européen coordonnée par BirdLife Malte et mis en œuvre en France par la LPO.
Ce programme est majoritairement financé par l’Union européenne mais aussi par d’autres partenaires de la LPO dont l’Office Français de la Biodiversité.
Le projet vise à protéger deux espèces endémiques et menacées de la Méditerranée : le Puffin yelkouan (Puffinus yelkouan) et le Puffin des Baléares (Puffinus mauretanicus), ce dernier étant classé en danger critique d'extinction. Une étude récente a montré que près de 200 000 oiseaux marins sont tués chaque année dans les eaux européennes.
Les pêcheurs au cœur de la conférence
L’un des principaux objectifs de cette conférence était de donner la parole aux pêcheurs, acteurs majeurs sur le terrain de la protection des oiseaux marins. La visite du port du Niel, à Giens, a marqué le début des échanges, permettant aux pêcheurs locaux de partager leurs expériences avec leurs collègues des autres pays, et de discuter des solutions qu’ils mettent en place pour éviter les captures accidentelles.
Les embarquements avec des pêcheurs volontaires, conduits grâce à la collaboration de la LPO France et de la LPO PACA en la personne de Julie Grolleau, médiatrice faune littorale et marine, permettent notamment d’étudier les comportements des oiseaux marins face aux engins de pêche. Bien que les incidents de captures accidentelles restent rares dans cette région, il est essentiel de poursuivre les recherches afin de mieux caractériser le problème et d’identifier les mesures de prévention les plus efficaces et viables économiquement sur le long terme.
La première singularité de la conférence était que les échanges de ces deux jours ont principalement tourné autour des solutions et des bonnes pratiques proposées par les pêcheurs eux-mêmes, qui sont souvent semblables entre les différents pays et qui pourront donc être facilement adaptées et adoptées par les pêcheurs des différents pays.
La seconde originalité de cette conférence, conséquence de la précédente, était la participation d’un grand nombre de parties prenantes dont des représentants des pêcheurs avec le Comité National des Pêches Maritimes et des Elevages Marins, le Comité Régional des Pêches Maritimes et des Elevages Marins de PACA et les organisations de producteurs du Levant et Sathoan. Des représentants des gouvernements des cinq pays partenaires, de la DREAL PACA, de l’OFB, du Parc National de Port-Cros, d’EDF Renouvelables mais aussi d’autres partenaires BirdLife d’Angleterre, d’Ecosse et de Lituanie étaient également présents. Cette collaboration multidisciplinaire, nationale et internationale est cruciale afin de permettre le développement des meilleures solutions pour la prévention des captures accidentelles d’oiseaux marins.
Parmi les solutions déjà expérimentées, certains pêcheurs pêchent de nuit pour éviter les périodes d’activité des oiseaux et utilisent des bouées tractées derrière les bateaux lors du calage des filets et des palangres. Une des mesures très prometteuse actuellement est le dispositif Scarybird, cerf-volant effaroucheur initialement utilisé en agriculture. Ce dispositif doit toutefois être encore testé afin de pouvoir confirmer les situations où il est le plus efficace (engin de pêche, positionnement, zone géographique etc.).
À travers ce Life PanPuffinus! et cette conférence, la LPO est très satisfaite du partage d’expériences entre pêcheurs afin de mieux protéger les oiseaux marins. Cette démarche collaborative, au-delà de la réduction des captures accidentelles, permet également de sensibiliser le grand public aux enjeux environnementaux liés à la pêche et avoir une meilleure connaissance de la pêche artisanale en la valorisant. Ces approches seront poursuivies notamment dans le cadre d’un nouveau projet Life Espèces Marines Mobiles, coordonné par l’OFB et dont la LPO sera également une composante importante pour les oiseaux.