Du 07 au 10 décembre 2018 Job ten Horn de la Royal Netherlands Institute for Sea Research et une poignée d’ornithologues travaillant sur le baguage du Bécasseau maubèche et la Barge rousse ont eu la chance de contrôler un Gravelot à collier interrompu bagué couleur à Ebel Kheaiznaya, près du banc d’Arguin en Mauritanie. La description du code et de la couleur de la bague, ne font aucun doute, il s’agit d’un oiseau bagué poussin sur les salins d’Hyères le 7 juin 2017 par Aurélien Audevard, ornithologue et bagueur à la LPO PACA. Il n’avait pas été revu depuis le 10 août 2017.
Ce site situé à plus de 2000 kilomètres sur les rivages africains de l’océan atlantique est un site majeur pour l’hivernage des limicoles en Afrique de l’Ouest et accueille environ 2 millions d’oiseaux chaque hiver !
Cette donnée est la première enregistrée sur un site d’hivernage africain pour les individus issus de ce programme de baguage. Rappelons que l’espèce fait l’objet d’une attention particulière sur les côtes de la Manche et de l’Atlantique, alors qu’en méditerranée (France), une seule étude est en cours. D’après les premiers résultats, il semblerait que les deux populations aient des aires d’hivernage différentes. Les oiseaux de l’ouest de la France hivernent avec certitude en Espagne et au Portugal, alors que les méridionaux auraient tendance à rejoindre l’Afrique.
Programme d'étude afin d'acquérir de nouvelles connaissances
Afin de récolter de nouvelles connaissances sur l’espèce (trajets migratoires, sites d’hivernages), un suivi méticuleux et l’emploi de petites balises gps vont être déployés en 2019 sur les salins d’Hyères avec le soutien financier de la Fondation du Patrimoine, de la Métropole Toulon Provence Méditerranée et du Conservatoire du Littoral.
A l’échelle européenne, le Gravelot à collier interrompu est en déclin (catégorie SPEC 3), notamment dans les pays nordiques, d’Europe centrale et au Portugal. Il a été récemment classé en Annexe I de la Directive Oiseaux. Par ailleurs, les populations des pays méditerranéens semblent également en déclin, puisque classées sur les listes rouges régionales des oiseaux nicheurs de Provence-Alpes-Côte d’Azur (2013) et du Languedoc Roussillon (2015). En France, l’effectif nicheur est compris dans une fourchette de 1 260 à 1 526 couples (Issa & Muller, 2015) et apparaît stable depuis ces 20 dernières années, mais leur évolution diffère selon les façades maritimes. La région méditerranéenne connaît un déclin généralisé de -40% en Provence-Alpes-Côte d’Azur à -18% en Languedoc Roussillon (Issa & Muller, 2015).
